一對原本鄉(xiāng)下“陽春舞臺班“苦命姐妹春花和月紅,在戲霸唐經(jīng)理的陰謀算計下來到大上海的燈紅酒綠下唱戲謀生,在此與已經(jīng)唱紅大上海的名角商水花和文秀竹遭遇。四位越劇舞臺姐妹、大上海的時代女性上演了一段悲歡離合的浮沉故事。 春花和月紅,原本情同手足的一對姐妹花面對大上海的浮華世界,人生理想和價值觀都發(fā)生了轉(zhuǎn)變。春花潔身自好,不任唐經(jīng)理擺布,面對商水花的“越劇皇后”之爭和眾姐妹的排擠也不放在心上。遇到進步青年林嵐、江波,在他們的鼓舞下內(nèi)心世界開始覺悟帶領(lǐng)大家去前線慰問戰(zhàn)士,并創(chuàng)作了《花木蘭》、《梁紅玉》等鼓舞人心的新劇目,雖然不斷的收到唐經(jīng)理的打壓和破壞,但春花在一次次困境中變得更加堅強、堅定;月紅卻抵擋不了大上海浮華世界的誘惑,不但愛慕虛榮,與商水花爭風(fēng)吃醋,更深信唐經(jīng)理的挑撥離間,與春花的感情決裂,姐妹成為陌路人。 商水花雖身為“越劇皇后”卻是唐經(jīng)理的小老婆受其操縱。她不堪自己舞臺地位的沒落,更忍受不了月紅和唐經(jīng)理的關(guān)系,精神開始崩潰。她的好搭檔生性淡泊的文秀竹嫁人后退出舞臺,在丈夫犧牲后,她開始和春花聯(lián)手演出先進劇目,在上海灘引起了強烈的關(guān)注。但秀竹卻成了唐經(jīng)理打壓春花的犧牲品,飽受謠言的中傷,身心憔悴的她不堪折磨離開人世。秀竹的死打擊了商水花,她在春花的影響下決定以自己的人生經(jīng)歷創(chuàng)作一部越劇姐妹的戲,但現(xiàn)實的壓力和唐經(jīng)理的迫害,她發(fā)現(xiàn)自己依舊無法擺脫殘酷的命運,絕望的她最終選擇了自殺來表達對黑暗勢力的控訴。 抗日勝利后,內(nèi)戰(zhàn)開始了,大上海的繁華繼續(xù)沉淪在戰(zhàn)火硝煙中。春花接受了林嵐的建議,將魯迅先生的《祝福》搬上舞臺,為了徹底擺脫唐經(jīng)理之流的控制和盤剝,春花發(fā)動越劇界的姐妹進行義演,籌建戲院,卻因為政局混亂,她們的理想依舊渺茫。 解放上海的戰(zhàn)斗已經(jīng)打響,唐經(jīng)理拋下月紅逃到臺灣,從國民黨士兵手中被救的春花四處尋找月紅,二人不期在十字街頭相遇,姐妹激動地擁抱在一起………