1976年,東北農村一處普通的知青點里,團支書彭天翼被推薦為工農兵學員,即將返回北京上大學。然而,就在這人生轉折時刻,航天科學家楚忠良把畢生研究成果偷偷交給他保管。彭天翼為保護珍貴的學術成果,放棄火熱的初戀和即將被保送上學的前程。 知青大規(guī)模返城,彭天翼卻繼續(xù)扎根農村,他為了推動農業(yè)改革,與保守勢力辯論,錯過了高考;回城務工后,他在經濟體制改革中大刀闊斧,因此導致家庭出現(xiàn)裂痕;為堅守強國富民的初心,他放棄了赴美國繼承遺產的機會,安心于平淡艱辛的經濟學研究。歷經無數(shù)犧牲和奮斗,以彭天翼為代表的知青們?yōu)橹袊母锸聵I(yè)趟出一條血路………