1920年的暑期,浙江溫嶺等四縣洪潮泛濫。在那種災(zāi)情的亂世之中,有人要發(fā)災(zāi)難財,有人要活命。胭脂是一個善良的女鎖匠,她為了活命,和養(yǎng)父一起,逃荒逃到蘇州。胭脂心靈手巧,帶有市井小姑娘的健壯、機靈、勤快與誠實的特征,并且有一手修鎖開鎖的好手藝。胭脂認為會和養(yǎng)父在蘇州過得衣食無憂。不料有天胭脂遭人誣陷,被判處在36天后槍決。胭脂出逃中被槍打暈過去,等她醒來時發(fā)現(xiàn)躺在北方一戶富貴人家的小姐房中。胭脂滿腹疑團,經(jīng)探查后才知道,她的親姐姐和洋人勾結(jié)在一起要將鎮(zhèn)上的礦石運送到海外牟利,為此要拿她當替身。胭脂從進步青年錢仲杰那里接受了很多關(guān)于馬克思主義的知識與理念,她認為這些礦石是小鎮(zhèn)和國家的資源,絕對不能被外人掠奪。最終,胭脂說服了姐姐改邪歸正,他們一起為保護小鎮(zhèn)資源做出了貢獻。…