王高生長在東北一個(gè)小縣城,母親高紅軍是當(dāng)?shù)芈鋺舻谋本┲啵赣H王繼良是本地人。王繼良是卡車司機(jī),好賭不顧家,在外欠了大筆賭債。高紅軍性格堅(jiān)韌直爽,常與王針鋒相對爭吵,關(guān)系瀕臨崩潰。這一切王高看在眼里,漸漸漠然。 爺爺奶奶很疼他,因?yàn)樗抢贤跫椅ㄒ粚O子。王高最好的伙伴是姑姑家的表弟龍生,倆人好得像親兄弟。 偶然機(jī)會,王高了解自己身世,原來他并非王繼良親生。當(dāng)年媽媽生下他時(shí)還是知青,養(yǎng)活不了他曾把他送人。后來媽媽遇見王繼良,王不能生養(yǎng),為了傳宗接代才娶了媽媽并接受王高。 王繼良賭博惡習(xí)難改,還明目張膽從外地找了個(gè)年輕姑娘帶回來。高紅軍實(shí)在無法忍受,毅然與之離婚,只身回了北京。她沒帶走王高,因?yàn)榕峦跫依先耸懿涣耍硗馑X得自己前途未卜,只能寄居在父母家,暫時(shí)不能照顧兒子。 王繼良的相好來家吵鬧,爭執(zhí)中爺爺被氣病,很快去世。奶奶無力留下王高,只好讓他去北京找媽媽。 初到北京,王高不愿去見媽媽。他獨(dú)自游蕩,見一個(gè)女孩被搶劫,便出手幫忙。女孩叫劉佳,比王高大一點(diǎn),性格爽朗大方。劉佳聽王高講述經(jīng)歷,對他同情又佩服。劉佳成了王高來北京交上的第一個(gè)好朋友。 母子終于相見,前途卻一片渺茫。高紅軍在書店工作,寄居在父母家。王高姥爺是個(gè)脾氣倔強(qiáng)的老軍人,對女兒生活極其不滿,拒絕收留王高。同樣倔強(qiáng)的王高也無法與姥姥姥爺相處,媽媽只好帶著他到處租房,他們樂觀面對困頓生活。姥爺家有支作為戰(zhàn)利品收藏的手槍,王高心中向往,可姥爺就是不許他碰。 高紅軍偶遇她的中學(xué)老師陳燮明,陳佩服高紅軍的樂觀,也喜歡上了倔強(qiáng)叛逆的王高。為幫助他們,陳把自己的一套平房借給他們住。其實(shí)此時(shí)陳正與妻子分居,借出房子后他自己只好在單位湊合。陳妻來到平房,見高紅軍產(chǎn)生誤會,高紅軍知陳有苦衷,于是把平房騰出,母子再次搬家。 劉佳讓王高認(rèn)識了她的男友郭威,郭講義氣愛充大哥,給王高介紹了工作。王高對劉佳產(chǎn)生純潔情愫,可他既羞于表達(dá)又礙于郭劉關(guān)系,陷于痛苦之中。郭威的紈绔勁頭和他對劉佳的占有而輕視,使王高莫名憤怒。 王高生父臧峻嶺找到王高。他當(dāng)年也是知青,文革中與高紅軍失散,并不知高紅軍那時(shí)已懷了他們的孩子。臧下海經(jīng)商成為富人,出手豪闊,身邊帶著年輕女友,他的出現(xiàn)使王高心理失衡。王高覺得與臧格格不入,可畢竟是自己生父,他還是努力去與臧親近。 奶奶姑姑帶龍生突然來京,哥倆重逢格外高興。龍生染上嚴(yán)重腎病,是來看病的。為給龍生籌錢換腎,王高遭臧峻嶺拒絕,只好借下高利貸。龍生手術(shù)成功,王高卻陷入麻煩。王高一念之差偷拿臧的錢被發(fā)現(xiàn),父子翻了臉。郭威幫助還了高利貸,王高暗暗感激他。 陳燮明遭遇婚姻變故,與高紅軍之間暗生火花。王高也接受了陳做媽媽的男朋友,這可貴的愛情給母子倆生活帶來了亮色。就在這時(shí)陳妻病倒,善良的高紅軍幫陳照料妻子,卻造成了陳夫妻復(fù)合。 郭威發(fā)現(xiàn)臧峻嶺女友寇琴與別的男人幽會,想借此勒索寇琴,并鼓勵王高去做。心術(shù)不正的郭威讓王高反感,可他又對王高有恩,王高萬分矛盾。 郭威勒索行為敗露,造成了王高父子的決裂。劉佳不再與郭胡混,打算出國上學(xué)。在低谷之中王高又目睹媽媽的感情受到傷害,龍生的死訊也在這時(shí)傳來,一切的憤恨不平像火山噴發(fā),王高沖動地想去偷出姥爺?shù)氖謽專姨澅焕褷敿皶r(shí)阻止。 一番絕望的宣泄之后,王高得到了平靜。姥爺對王高刮目相看,并反省自己對待王高母子的過激態(tài)度;臧峻嶺理解了兒子,父子倆找到了真正溝通的方式;劉佳臨行前來告別,表示永遠(yuǎn)把王高當(dāng)作最好的朋友;姑姑按照龍生的遺言把龍生的錢寄給王高,讓他買心愛的電腦;媽媽勇敢地面對感情挫折,繼續(xù)給王高做著最好的榜樣。 經(jīng)歷過挫折磨難,體驗(yàn)過成長的痛苦,王高終于領(lǐng)悟到生活的真諦,感受到親情的力量………