北宋真宗年間,翰軒書(shū)院院正千金秦香蓮因國(guó)色天香、才藝雙全名震均州城。官宦商賈紛紛上門(mén)提親,秦父卻一心要讓女兒嫁作王妃。當(dāng)朝太師之子龐虎逼婚,秦香蓮不慎落水,順江而下被書(shū)生陳世美所救。在陳世美的陪同下,已然失憶的秦香蓮回城尋親,路遇流落民間的昭陽(yáng)公主趙昭。秦陳二人情投意合,更發(fā)現(xiàn)彼此原是青梅竹馬,單戀的趙昭不時(shí)暗使奸計(jì)。均州城中,秦香蓮要幫助陳世美進(jìn)入翰軒書(shū)院,要保護(hù)這一段純凈的愛(ài)情,同時(shí)還須顧及秦府與父母安危……龐虎等人頻頻施難,陳世美蒙冤入獄。最終,秦香蓮竟不惜自毀名節(jié),法場(chǎng)救“夫”,與秦父三擊掌反出家門(mén),嫁入陳家。一夜之間,身份陡轉(zhuǎn),秦香蓮拼命掩飾悲痛,陳母對(duì)賢良淑德的秦香蓮分外滿(mǎn)意。豈料二人婚后,陳母才得知秦父竟是殺夫仇人。秦香蓮一心操持家務(wù),侍奉婆母,陳母卻要將秦香蓮趕出家門(mén)。善良的陳母欲以傷害自己來(lái)達(dá)到目的,卻讓兒子兒媳傷得更深。秦香蓮無(wú)意為難婆婆而離家,陳世美卻因種種由頭欲入贅秦府,秦香蓮幾番阻攔不及,陳世美最終得知秦父身份…… 孝順的秦香蓮自甘被逐,有孕在身的她回家即陷入強(qiáng)制打胎的境地。陳世美仕途無(wú)望,又得知自己與秦香蓮的定情信物可能與皇家辛秘有關(guān),雖未釀成大錯(cuò),險(xiǎn)惡用心卻已逐漸顯現(xiàn)。秦香蓮毫無(wú)察覺(jué),傾力伺候一家老小,艱難籌錢(qián)送陳世美赴京趕考。襄陽(yáng)大水,均州瘟疫,秦香蓮嘗盡人間冷暖,受盡饑寒交迫,以一己之力苦苦支撐家庭,卻無(wú)法挽救陳母的性命。秦香蓮賣(mài)發(fā)下葬婆婆,本欲在家守喪,卻又被惡霸趕出家門(mén),無(wú)奈攜子女進(jìn)京尋夫。 在趙昭的暗中幫助下,陳世美高中狀元,成為京城新貴,更得太后青睞,最終當(dāng)上駙馬。陳世美入主御史臺(tái),一時(shí)權(quán)勢(shì)擎天,目中無(wú)人。他欲即為先父翻案,扳倒太師并取而代之,恰在此時(shí),已到京城的秦香蓮卻被龐家挾持,陳世美后婚的真相即將浮出水面。朝堂之上,為保陳世美平安,秦香蓮面對(duì)皇室謊稱(chēng)不識(shí)陳世美,揮淚告別京城。陳世美卻害怕真相暴露,派殺手一再追殺妻子兒女,秦香蓮無(wú)奈之下,一紙?jiān)V狀遞到開(kāi)封府尹包拯手中。秦香蓮不畏權(quán)貴,本來(lái)兩頭為難的包拯亦欽佩不已。秦香蓮為七口冤魂一告再告,痛斥陳世美良心泯滅,枉披人皮,但人證早已紛紛被陳世美所殺。一場(chǎng)毫無(wú)希望的審判,卻因宋仁宗趙禎的登場(chǎng)而出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī),陳世美終被斬于龍頭鍘下。 仁宗欲讓秦香蓮留在宮中,秦香蓮卻攜子女回到均州,回歸了平淡的生活。她超越了愛(ài)情,犧牲了世俗的幸福,卻成就了大義,被傳唱至今……