中國的童養媳,可說是封建制度下極度不人道的傳統習俗,窮苦人家的女孩,自少被賣到一個陌生家庭里,被安排下嫁比自己年輕的小男孩,丈夫長大后都會嫌棄老妻,這樣的婚姻制度不但沒有愛情,亦制造了許多同床異夢的怨偶,令許多女人展開悲劇的命運。金玉生于小康之家,父母經營小飯店,生活營役但卻無憂,對玉更疼愛有加,玉自少在鋪內幫手,耳濡目染,對煮菜特別有天份,一對巧手,常造出許多美味佳肴。可惜一次意外,金玉父母雙雙離世,金玉頓成孤兒,無良的舅父不但吞并財產,更將玉賣到青樓做琵琶仔,幸而好心的醬油?老板陸貴,及時將苦命的金玉救出,從此金玉便將陸貴當成自己的恩人。 金玉隨陸貴回到陸家當小丫環,時陸貴的妻子剛離世,獨子陸萬斗日夜哭個不停,陸家上下無計可施,聰明伶俐的金玉,自制精美小點,居然令小阿斗破涕為笑,迷信的老太太聽信法師指點,決意將金玉收到童養媳,十二歲的金玉和四歲的小阿斗拜堂成親,兩人根本不知愛情為何物,便已結成夫婦,從此金玉便像姐姐一樣照顧阿斗的起居飲食。 金玉的理想是等阿斗長大成人后,為他娶妾生子,替陸家傳宗接代,然后功成身退,開間小飯店,煮些巧手小菜,自由自在過日子。可是玉的理想很快就破滅,日夜奔波的陸老爺,終于積勞成疾,撒手塵寰,臨終時還將管教阿斗的重任交托給玉,玉為了要完成陸老爺的遺愿,為阿斗尋找好老師。 守成是個滿腔熱誠的麻辣教師,他的教育理想是要中國沒有文盲,為了實踐理想,不惜去執牛屎干粗活,替學生買筆墨付學費,還用各式活動教學法,令學生心領神會。可惜現實生活,沒錢令他舉步為艱,更遑論甚么教育理想。所以,對只會用錢欺凌別人的紈子弟陸萬斗,守成最鄙視和看不過眼,當然不會答應金玉的要求;就在此時,守成發現青梅竹馬的好友余古,生活潦倒欠下巨債,要被賣去金山做豬仔,為了救好友,只有為五斗米折腰,無奈賣身到陸家任教。 來到陸家的守成,目睹陸家富戶大宅的封建腐敗,阿斗的揮霍任性,老太的迷信霸道,為了傳宗接代,強逼金玉圓房,要丫環冬梅做妾侍借肚生子,守成覺得很荒謬,慫恿她們爭取自己命運,卻遭陸老太諸多刁難侮辱,令守成覺得這個社會很不公平,貧者愈貧,富貴人家就可以只手遮天,守成的性格因此變得愈來愈憤世嫉俗。 守成在陸家看到作金玉作為童養媳的辛勞,見她衣不解帶、盡心盡力照顧阿斗,對玉又同情又佩服,被玉的精神感動,開始認真地和玉一起地想辦法馴服阿斗,又教導玉念書寫字,與玉開始惺惺相惜,互相欣賞,甚至對玉產生莫名的好感。 與此同時,成從母親口中,得悉一個天大秘密,原來死去的陸老爺陸貴,竟是害到他們家破人亡的殺父仇人!長期貧困生活中,守成已愈來愈憤世嫉俗,在余古的挑撥唆擺下,他決定向陸家報仇,將自己應得的財產和醬油廠重奪回來,只要有錢,就可以實踐理想,設義學幫助窮困孩子… 守成取得陸家上下的信任,再利用這關系,順利地從阿斗手中,奪回所有財產,并將阿斗和他一家趕出大宅。同時,守成發現原來小丫環冬梅,竟是自己失散多年的親妹妹麥守珠,骨肉重逢,而守珠一夜之間,由一個小丫環變成千金小姐。 另一方面,金玉帶著阿斗和一家婦孺離開陸家,為了養活陸家上下,金玉拿出自己僅有的錢來租了一間鋪,靠自己的巧手煮出大良美食,總算能令一家糊口,可惜落難的老太仍然挑剔,大小姐二小姐娘仍然難服侍,阿斗仍然頑皮,令玉不勝其煩,金玉一改當初逆來受的懦弱性格,以強硬態度對待,眾人開始反省。 落難的阿斗覺得自己很沒用,因為當初不學無術,明知金玉辛苦,想幫忙卻往往愈幫愈忙,阿斗對自己失去信心,變得更頹廢,幸有守珠不計前嫌,仍然陪在斗身邊,阿斗為報答守珠,知道她暗戀好友花澤瑞,于是幫忙守珠追求瑞,兩小無猜不知不覺地建立了純真的感情。 可是這時,陸家二小姐陸錢,對守成亦暗生傾慕,錢對守成向來沒有好感,覺得他出身低微,但自守成搬進陸家,錢與他日夕相處,發覺守成都是個信實可靠男子,加上自己出嫁無望,只有將要求降低,將目標放在守成身上。可是錢意外發現守成和金玉的特殊感情,并偷偷地向阿斗告密,說金玉另有情人,斗追查下竟發現金玉所愛的人,竟是自己一直以來最信任的老師麥守成! 可是金玉發現當自己努力爭取自由的時候,守成竟然退縮,背棄了自己;原來所謂天長地久、至死不渝的愛情,不過是一瞬那的火花!一片癡心換來只是傷害,金玉對守成徹底的失望…。 如果人真可以創造自己的命運,那一切就留待金玉自己決定吧!…