少林寺乃江湖武術(shù)宗師所在地,清朝政府欲統(tǒng)一天下,視少林為大患,設(shè)法去鏟除它。 清政府藉天地會首腦陳近南藏身少林寺,趁機(jī)派大量官兵及高手消滅少林,寺內(nèi)僧人四散,少林寺毀于火海。至善禪師自焚之前,囑咐俗家弟子洪熙官及方世玉一定要重建少林寺。 洪、方二人訪尋昔日同門胡惠乾,欲暗殺少林叛徒高進(jìn)忠以報仇,惜事敗,世玉被白眉所傷,幸獲兩廣總督曾必正之女曾玉媛所救。方、媛并暗訂終生。 乾隆微服南巡,偶然下遇見玉媛,被其美貌所吸引,決定封媛為貴妃,但此時玉媛已懷有方之骨肉,媛父恐招惹滅門之禍,狠心殺女并嫁禍方世玉。 方世玉知悉玉媛身亡,屢次行刺乾隆,不遂,終被殺。