影片故事聚焦在貧困山區,一位極具跑步天賦的少年沙秧,一次偶然的機會和城市結緣,一位罹患白血病的運動青年文飛,與他展開了深厚而美好的友誼。隨著這場友誼的展開,主人公的命運,也讓銀幕前的觀眾產生共鳴。北京某體育學院內,全國青少年長跑運動員選拔賽即將開始。沙秧,一個從貧困山區選拔出來的小運動員和大家一道站在了起跑線上。隨著裁判員一聲槍響,一群十二到十五歲的少年,邁開細長的腿跑了起來。運動鞋在翻飛,城市建筑閃在身后,路邊的人群在加油助威。沙秧跑著跑著,他腳下的運動鞋不見了,變成了一雙光腳板,腳下也不再是光滑的泊油路面,而是坎坷不平的崎嶇小路。一名身材瘦長,長相淘氣的孩子,像風一樣,從一群中學同學中穿過。他甩開光腳板,一下就跑過了埡口,不見了蹤影。他的同學二花問沙虎,他跑那么快干嘛?沙虎回答說,沙秧餓了,想早點跑回家吃飯。沙秧的家離鎮上的中學有八公里路,家里情況好一點的孩子,父母就讓他們住校,只在周六才回家,周一再到校。但沙秧家里很窮,住不起校,于是就開始了每天來回八公里的長跑……